本月初，中國宣布對美國進口的LNG加征25％的關稅。這一關稅政策在冬季來臨前實施，其可能導致美國出口到中國的LNG下降。隨著中國尋找替代氣源以滿足其天然氣需求，買家們在搶奪非美國氣源上的競爭將會更加激烈，并推升亞洲LNG的現貨價格。
盡管關稅實施的確切時間尚未宣布，但這足以引起全球LNG行業的廣泛關注，因為此項政策將影響全球需求、貿易流向以及現貨價格。
2018年上半年，中國天然氣消費量較去年同期增長了15%，這導致中國LNG進口量激增50%，達到了2400萬噸的歷史新高。由于冬季的需求高峰即將到來，中國的天然氣市場已經變緊，如果沒有美國LNG的進口恐將對市場的穩定供給造成挑戰。
如果此項關稅在冬季以前實施，美國LNG的價格將會比去年冬季的LNG平均到岸價格（$8/MMBtu）貴2美元/ MMBtu。然而，即使是在10美元/MMBtu這一價格水平下，來自美國的LNG依然具有經濟性，因為亞洲LNG的現貨價格屆時很可能會高過那個水平。因此，中國或仍會從美國進口LNG，只是規模上將大幅下降。
另一種可能是美國的供應商或將自行承擔關稅以維護現有的中國買家。我們的研究顯示，即使在增加25%關稅的情況下，美國LNG出口的經濟效益依然能覆蓋短期的邊際成本。
如果中國選擇其他國家的供貨商來取代進口美國LNG，將使得買方市場的競爭更加激烈，最終導致LNG現貨價格的上升。
替代方案還包括將美國的天然氣船在歐洲重新裝載，并將資產組合賣家與貿易商們所持有的美國氣源和非美國氣源進行互換。根據我們的歐盟燃料替代模型計算，其成本低于25%的關稅。上述解決方案皆有可能，然而“貿易戰”將削弱中國LNG買家的議價能力。
